Réponse rapide
La réception est l'acte par lequel vous acceptez les travaux, avec ou sans réserves. Inspectez chaque poste avec l'artisan, listez les défauts dans un procès-verbal de réception signé par les deux parties. Ce PV déclenche les garanties légales (1 an, 2 ans, 10 ans).
Réponse détaillée
La réception des travaux est un acte juridique majeur défini par l'article 1792-6 du Code civil. Elle marque la fin du chantier et le transfert de propriété de l'ouvrage. Elle peut être prononcée avec ou sans réserves. C'est à partir de cette date que courent les garanties légales : parfait achèvement (1 an), biennale (2 ans) et décennale (10 ans).
La réception se fait lors d'une visite contradictoire, en présence de l'artisan (ou de chaque corps de métier) et du client. Inspectez minutieusement chaque poste du devis : conformité des matériaux, qualité d'exécution, fonctionnement des installations (testez les robinets, les interrupteurs, les volets, le chauffage), propreté du chantier et respect du cahier des charges.
Rédigez un procès-verbal de réception en deux exemplaires, signé par les deux parties. Notez la date, l'adresse du chantier, le détail des réserves éventuelles (chaque défaut constaté avec sa localisation et sa nature), et le délai convenu pour la levée des réserves (généralement 30 à 60 jours). Si vous n'avez aucune réserve, indiquez « réception sans réserve ».
Conseils pratiques : faites la visite de réception de jour avec un bon éclairage. Prenez des photos de chaque réserve. Testez tous les équipements. Vérifiez les finitions dans les angles, derrière les portes et dans les zones difficiles d'accès. Si le chantier est important, faites-vous accompagner par un maître d'œuvre ou un expert bâtiment indépendant (200 à 500 €).
Après la réception, vous disposez encore d'un an (garantie de parfait achèvement) pour signaler des défauts qui n'étaient pas visibles lors de la réception. L'artisan est tenu de les réparer à ses frais. Envoyez vos réserves complémentaires par LRAR dans l'année suivant la réception.